Обернись и стань собой - Страница 25

После обращения максим опять долго скакал вокруг дерева, согреваясь. Он раздражено думал о том, что не мешало бы для перевоплощения найти какое-нибудь теплое местечко. Но ни одной идеи в голову не пришло. Что ж, придется пока мириться с этим вынужденным неудобством.

Через сорок минут Максим был уже в гостинице. Пообедав, как всегда сразу же лег спать. Проснулся по звонку будильника, когда уже совсем стемнело. Максим посмотрел на циферблат –половина двенадцатого вечера. Самое удобное время. Он быстро оделся и вышел из номера. На вахте, почему-то, сидели обе дежурные. Они несколько удивились, когда Максим отдавал им ключ. Время-то было позднее. Но ничего не сказали. Выходя, Максим заметил краем глаза, как женщины посмотрели друг на друга и многозначительно улыбнулись. Наверняка, подумали, что он завел себе подружку. Ну и пусть думают, что угодно. Максиму было абсолютно безразлично.

Для Макса ночной лес мало чем отличался от дневного. Разве что краски стали другими, и звуков стало поменьше. Гулять в темноте было даже привычнее, чем при солнечном свете лес и ночью продолжал жить своей жизнью. Появились новые запахи, но распознать их Максим не мог. Максим бродил между деревьями и кустарниками, перепрыгивал через небольшие овражки и старался ни о чем не думать. Он просто отдыхал. Откуда-то издалека, из самых глубин леса раздался тоскливый волчий вой, ему ответили еще несколько голосов. Максим остановился, насторожив уши. Но потом расслабился и пошел дальше. Волки были очень далеко, за несколько километров от него. Да и не боялся он их вовсе.

Над верхушками деревьев бесшумным призраком пролетела сова. Пришло время охоты. Максим следил за нею взглядом, пока она не скрылась из вида. Вдруг среди вереницы запахов появился еще один, новый. Чуткий звериный нос сразу почувствовал его и выделил среди других. Макс сразу обратил на него внимание. Нельзя было сказать, чтобы этот запах очень приятным или сильным. Но он был особенный. С одной стороны Максим готов был поклясться, что прежде ничего подобного не чувствовал. Но с другой стороны запах вызывал какие-то неясные ассоциации. Слегка защемило сердце. Собственная реакция на этот запах очень удивила Максима. И он решил узнать от кого или от чего исходит этот специфический аромат. Максим пошел на запах. Он знал, что идет в правильном направлении. Лучшего ориентира для зверя нет. Пройдя совсем немного, Макс, кроме запаха, почувствовал сильный эмоциональный фон. И удивился еще больше –это были чувства животного. Но он сумел легко «прочитать» их. В них было немного страха, немного агрессии и много любопытства. Макс понял, что впереди его кто-то ждет. Кто-то знает о его приближении. Но сам не решается пойти на встречу. Ситуация приобретала неожиданный оборот. Хотя прямой угрозы Максим не чувствовал. Он сбавил шаг и слегка напрягся, готовый к любому повороту событий. Впереди между деревьями показался просвет и Максим, пригнув голову, осторожно вышел на маленькую лесную поляну. Первое, что он увидел, это стоящий в десятке метров от него, светлый силуэт животного. Зверь стоял на фоне темного куста и Максим сразу понял, что это была рысь. Это все объясняло. И запах, исходивший от зверя, и эмоции, которые почувствовал Максим. Ведь в данный момент они были представителями почти одного вида.

Рысь стояла неподвижно, не сводя глаз со своего собрата. Максим сразу определил, что это был молодой самец. Рысяк был такого же окраса, как и Максим, только на много мельче. Было заметно, что зверь в замешательстве. И не знает, как повести себя дальше. Максим ведь не был рысью в полном смысле этого слова. И, повстречавшийся ему самец рыси это чувствовал.

Создавалась довольно комичная ситуация потому что Макс не знал, как себя повести. Но просто стоять тоже было глупо. Он сделал уверенный шаг вперед и, как ему показалось, издал приветливый звук. Но рысья глотка по-своему отреагировала на эту попытку. Звук напомнил низкое, хриплое мяуканье. Максим сразу понял, что поступил неправильно, когда увидел реакцию молодого зверя. Тот пригнул голову, прижал уши к голове, оскалился и, издавая глухое угрожающее рычание, попятился назад к кустам. Максим разумно стоял на месте. Дикий зверь отдалился еще на несколько метров. Потом грациозно развернулся и бесшумно, с видимым достоинством скрылся за ближайшими деревьями. Макс подумал, что тот поступил правильно, решив не связываться с более крупным и таким странным сородичем, но сделал для себя вывод, что следует избегать встреч с дикими рысями. Кроме возможной стычки, ни к чему хорошему это не приведет.

Время прогулки подходило к концу. Нужно было возвращаться. Максим, хотел до утреннего поезда хотя бы немного поспать.

В следующий свой приезд Макс, как всегда, остановился в гостинице. И, не теряя времени, отправился в лес. Казалось бы, все было как обычно. То же пустынное поле и замерзший зимний лес. Та же тишина и покой. Но какая-то неясная тревога точила Максима изнутри. Он пытался понять причину этого неприятного ощущения. Но ничего не приходило в голову. Здесь в безмолвном диком лесу ему ничего не могло угрожать. Ведь он все продумал, был осторожен. Он не в первый раз совершал подобную прогулку и уже неплохо знал эти места. Но, несмотря на доводы разума, тревога в сердце не проходила. Мелькнула мысль, что все же, может быть стоит вернуться. Но Максим упрямо отогнал ее. Чего можно опасаться в зимнем лесу с его способностями? Не надо быть параноиком.

Обратившись, он сразу направился вглубь леса. Сегодня Макс решил зайти немного дальше обычного. Ему нравилось открывать для себя новые участки леса. Умиротворяющая атмосфера и царящая вокруг тишина и покой заставили почти забыть об одолевающих дурных предчувствиях. Максим неторопливо забрался на склон маленького оврага. На этом месте ветром намело большой сугроб. Снег доставал до брюха. Макс сделал большой прыжок, чтобы поскорее миновать его. Потом он остановился и отряхну снег с боков. Вдруг он замер. Первое, что Максим почувствовал, это гонг опасности, который ударил в голове и отозвался во всем теле, возвращая утихнувшую было тревогу, с утроенной силой. Явно что-то происходило. И это Максиму очень не понравилось. Он напряг обоняние и слух. Теперь он уловил запах людей. Запах табака, пота и оружейного масла. Это были охотники. Еще он почувствовал запах собак. Встречаться с охотниками Максиму совсем не хотелось. Охотники находились сзади, как раз там, откуда он пришел. Тем самым, отрезая ему прямой путь к тайнику с вещами. Максим решил сделать большой круг, чтобы обойти охотников и поскорее добраться до своей сумки с одеждой. И еще он надеялся, что если охотники пойдут по его следу, то собаки откажутся от преследования. Ведь в городе псы всегда старались избегать его. И Макс ровной рысью побежал по намеченному маршруту. Но тревога не проходила и становилась все невыносимее. Он побежал быстрее. Запах людей и собак усиливался. Макс был уже почти уверен в том, что охотники идут по его следу. Последние сомнения покинули его, когда он услышал заливистый собачий лай. Он почувствовал в этом лае столько ярости и азарта, что был очень удивлен. Это были какие-то неправильные собаки. Они не только не испугались его запаха. Наоборот, преследовали с какой-то кровожадной радостью. В чем же дело? Что происходит? И тут до Макса дошло. Это же были не обычные собаки, а охотничьи, скорее всего, лайки, натасканные на кабана, и на волка, и на медведя. Совершено бесстрашные и свирепые существа. Смысл жизни, которых был - охота. Эта мысль подстегнула Максима. И он понесся вперед огромными скачками. Через несколько минут ему показалось, что он оторвался от преследователей. Но все равно нужно было торопиться к своему тайнику с одеждой. Макс был уверен, что охотники вряд ли, сойдут с его следа. По отпечаткам на снегу можно было без труда понять, что он здесь прошел буквально только что. А при умелой травле в этом случае у зверя практически нет шансов. Сейчас макс бежал по незнакомой части леса, описывая огромную дугу. Но направление чувствовал прекрасно и знал, что движется правильно. Вдруг он снова насторожился. До его ушей вновь донесся собачий лай. Максим понял, что охотники отпустили своих лаек. Он с новой силой бросился бежать. Но на этот раз оторваться от собак не удавалось. Мало того,